UPS承诺成为运输业中最大可再生天然气消费者

可再生天然气(RNG)*是一个术语，用于描述经过升级以替代化石天然气的生物气体。用于生产RNG的沼气有多种来源，包括城市固体废物填埋场、水资源回收设施（废水处理厂）的沼气池、牲畜养殖场、食品生产设施和有机废物管理业务。

作为天然气的替代品，RNG有许多最终用途：

• 在热能应用中

• 发电

• 用于车辆燃料或

• 作为生物产品的原料。

过去，人们避免使用牲畜粪便，因为它不仅发臭，而且产生甲烷，是一种温室气体。但近年来，它已成为发电的沼气来源，并可提纯为可再生天然气（RNG），在商业界大放异彩，除了作为普通天然气出售外，还因为减少甲烷排放而获得额外的环境补贴，成为外国媒体的 "棕色黄金"。

然而，气候专家和倡导者担心，将粪便变成棕色黄金会鼓励牧场扩大规模，失去减少甲烷排放的初衷。

声称更具有可持续性，RNG是一种流行的能源，石油公司正在加紧投资

英国《卫报》报道，在过去的几年里，美国对将粪便转化为能源的投资迅速增加。这在畜牧业发达的州尤其明显，如加利福尼亚州、威斯康星州和纽约州。在去年（2022年）通过《减少通货膨胀法》后，这项业务变得更加受欢迎，该法案为可再生能源和碳减排措施提供了一些激励措施。

例如，在加利福尼亚州，到2022年底，将有100多个公共资助的粪便厌氧消化设施在建和运行。而全美畜牧业和农业法规的可再生天然气设施（包括计划中的和运行中的）数量在2021年比前一年增加了36%以上。

甲烷排放是畜牧业的一个问题。甲烷是导致全球变暖的第二大温室气体，其变暖潜力是二氧化碳的28-36倍。

在过去，动物粪便通常被用来产生沼气发电。近年来，净化动物粪便中的甲烷以生产RNG已成为许多公司的一个新的可持续选择。

美国物流巨头UPS 2021年承诺在未来7年内购买2.5亿加仑的RNG，使UPS成为运输业中最大的RNG消费者。UPS的车队采购负责人表示，购买RNG将帮助公司实现其可持续发展目标。

2022年10月，英国石油公司宣布以41亿美元收购美国RNG生产商Archaea Energy，11月，石油和天然气巨头壳牌公司的子公司收购了欧洲最大的RNG和生物甲烷生产商Nature Energy，打算进军全球RNG业务。壳牌公司预计这次收购将为该公司带来 "两位数的回报"。

粪便变产品，气候组织担心牧场依靠粪便来盈利

随着可再生天然气变得越来越流行，环境和气候组织对潜在的反作用力感到担忧。畜牧场的甲烷有两个主要来源：粪便和奶牛打嗝。据《卫报》报道，这两种来源在加州产生的甲烷排放量大致相同，而可再生天然气只能利用粪便中的甲烷。换句话说，一半的甲烷问题仍未得到解决。

研究人员担心，捕获甲烷的激励措施是如此有吸引力，以至于粪便可能成为农场的主要商品，而乳制品则成为副产品。

加州大学洪堡分校的副教授 Kevin Fingerman 被委托进行分析。他在2022年发表的结果显示，对于加州的中型和大型牧场来说，甲烷捕获在某些情况下可以产生高达约40%的总利润。该研究警告说，当甲烷捕获的收入超过奶制品时，牧场可能会增加牲畜的数量以产生更多的粪便。